Publicada en el 2000

América Latina es quizás la región del mundo que más fe aparenta en el poder de los sistemas electorales. Esta es, al menos, la impresión que uno recibe al observar la frecuencia inusitada con la cual se producen cambios en los mismos. Cambios que usualmente no afectan la orientación general del sistema hacia la proporcionalidad de los resultados o la formación de mayorías, pero que sin embargo reflejan la creencia de que es posible modificar aspectos sustanciales del sistema político mediante la ingeniería electoral.

Los trabajos que presentamos en este libro están dirigidos a demostrar que la confianza que demuestran los políticos latinoamericanos en el poder de transformación de los sistemas electorales tiene fundamento, pero es exagerada. Los sistemas electorales son instituciones que han demostrado en todo el mundo democrático, y también en América Latina como veremos, que poseen el potencial para generar tendencias en el campo de los fenómenos políticos. Pero, también ha quedado claro luego de numerosos estudios de casos concretos, que dichas tendencias son modificadas, ampliadas o neutralizadas por el contexto político concreto en que se insertan. Ello, aspiramos, también resultará evidente a lo largo de la lectura de los cuatro trabajos que componen la obra.